Criada por Marcos Bernardi e conduzida hoje por seu filho, León Bernardi, a empresa de São João da Boa Vista (SP) une experiência regulatória, rigor na qualidade dos produtos comercializados e pesquisa e inovação para atender o produtor de mesa e a indústria.
Semente: onde a safra começa
Toda batata-semente é uma batata, mas nem toda batata serve como semente. A batata de consumo, aquela que chega à mesa ou vira chips, é selecionada por atributos comerciais como tamanho, formato, acabamento de pele, teor de matéria seca e cor de fritura. Já a batata-semente é selecionada por critérios diferentes e mais exigentes: sanidade e identidade.
Isso porque a batata se propaga vegetativamente. Ao plantar um tubérculo, o produtor não está apenas reproduzindo uma variedade, mas clonando também tudo o que aquele tubérculo carrega. Vírus, bactérias, fungos e nematoides presentes na planta-mãe são transmitidos diretamente à geração seguinte, levando ao processo conhecido como degeneração da semente. Não há “reinício genético” como ocorre na maioria das sementes de grãos. Por isso, a batata-semente exige um sistema de produção segregado, monitorado e certificado, desenhado especificamente para conter e reduzir o acúmulo de patógenos geração após geração.
O prejuízo de uma semente ruim raramente aparece no dia da compra, mas sim no enchimento dos tubérculos, na classificação e nas outras dificuldades do pós-colheita. Começar com semente de qualidade é o alicerce sobre o qual toda a lavoura é construída, permitindo ao produtor aproveitar melhor cada insumo aplicado ao longo do ciclo.
Uma trajetória construída na batata-semente
A história da Brasil Solanum começa com Marcos Bernardi, engenheiro agrônomo formado em Espírito Santo do Pinhal em 1982 e bacharel em Direito. Ele entrou no setor pelo lado da regulação: foi inspetor federal do Ministério da Agricultura, Secretário da SCESBA (Subcomissão Estadual de Batata-Semente), da Ceprosem (Coordenadoria Estadual de Sementes e Mudas) e representou a APPS (Associação Paulista de Produtores de Sementes) na ABRASEM (Associação Brasileira de Sementes e Mudas).
Após concluir o Potato Production and Technology Course no Canadá, fundou sua primeira empresa em 1994, a Solanex Agronegócios, quando passou a se especializar no negócio de batata-semente, dedicando-se à importação e comercialização do insumo. Entre 2001 e 2011, foi o único consultor no Brasil do USPB (United States Potato Board), hoje Potatoes USA, conduzindo registros de variedades americanas com foco na indústria. Visando expandir horizontes, em 2012 fundou a MBAgriculture, incluindo também no portifólio a atividade de exportação, ainda dentro do agronegócio.
Em 2024, o negócio de batata-semente ganhou marca própria e estrutura dedicada, passando a operar como Brasil Solanum. A ideia foi construir uma operação que conseguisse agregar com diferentes elos da cadeia da batata: produtores, pesquisadores, indústrias, distribuidores e outros. Com toda a bagagem técnica e regulatória acumulada em mais de três décadas, o propósito que guia esse percurso é o mesmo desde o início: gerar valor para a bataticultura brasileira, seja pela qualidade oferecida nos produtos e serviços, ou através de inovações e tecnologias.
Pesquisa e inovação: Introdução de cultivares
A inovação é um dos compromissos da Brasil Solanum, e um dos principais caminhos para cumpri-lo se manifesta através da introdução de novas cultivares no Brasil, campo em que a experiência de Marcos é determinante. Introduzir uma nova variedade exige pelo menos seis ensaios de VCU (Valor de Cultivo e Uso), diversos ensaios de campo, processo de registro e leituras de adaptação às condições edafoclimáticas e ao mercado brasileiro.
Foi exatamente esse trabalho que ele conduziu por uma década para o USPB e que hoje se estende na parceria com a Cygnet, a maior empresa independente de melhoramento de batata do Reino Unido, e que exporta cultivares próprias para mais de 40 países. Recentemente a Brasil Solanum foi responsável por trazer e conduzir testes para novas 7 cultivares, dentre elas Kingsman*, Elland*, LaStrada e Skywalker, voltadas para o mercado de mesa, e Bliss, Drizella e Hermes, voltadas para mercado de indústria chips.
* Kingsman e Elland são cultivares de dupla aptidão, adequadas também ao mercado de indústria palito
Qualidade como compromisso
Outro pilar que sustenta a empresa é o da qualidade, tanto no que tange aos produtos oferecidos quanto aos serviços. As batatas-semente importadas e comercializadas pela Brasil Solanum são de produtores renomados mundialmente e que concentram as suas produções em regiões próprias para multiplicação de sementes.
É justamente nessa etapa inicial que integridade do produtor, local de produção e a rastreabilidade fazem a diferença para se ter uma semente de qualidade. Multiplicar um material inicial, este muitas vezes chamado de “Categoria Pré-Básica”, exige condições ambientais que dificultem a proliferação de vetores de doenças. Países de clima temperado, como Escócia e Holanda, reúnem justamente essas condições: clima frio, alta incidência de vento e temperaturas que naturalmente limitam a população e a atividade de pragas ao longo do ciclo. Soma-se a isso décadas de sistema fitossanitário estruturado: SASA e NAK, por exemplo, são entidades oficiais reconhecidas globalmente e são responsáveis pelas inspeções de campo, rastreabilidade e certificação dos materiais exportados.
Pensando no compromisso em zelar pela qualidade do produto, a Brasil Solanum mantém em seu portfólio sementes Classe S importadas da Cygnet, um dos padrões comerciais mais exigentes do sistema de classificação escocês disponível para exportação.
Passagem de bastão e novas iniciativas
A criação da Brasil Solanum marca também uma nova fase na família. León Bernardi, que é economista e filho de Marcos, assumiu a condução da empresa, e leva adiante a base técnica construída pelo pai com uma estrutura dedicada e mais próxima do produtor, indústria e pesquisadores. Hoje a empresa atende o ano todo, acompanhando as diferentes janelas de plantio do país, com clientes da Bahia ao Rio Grande do Sul.
Essa nova fase vem acompanhada de novas iniciativas. Uma delas é a associação à Abbin, que aproxima a Brasil Solanum dos produtores e da liderança do setor. A empresa estará no Conexão Batata Brasileira 2026, nos dias 20 e 21 de novembro, no Expo Boulevard Iguatemi, em Campinas (SP), para apresentar seu portfólio e conversar com produtores, distribuidores e indústria sobre a importância da semente na lavoura.
